SpaceX于美国东部时间5月22日18:30（北京时间5月23日06:30），在德州Starbase发射了升级版Starship V3火箭的第12次试飞 [1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8]。火箭总高度约120至124米，包含约70米长的Super Heavy助推器和Starship第二级航天器 [1, 5, 8]。此次飞行配备了升级后的Super Heavy助推器、重新设计的发射台及33台超级猛禽发动机，产生约9240吨推力，是NASA SLS的2.3倍，近乎土星五号三倍推力 [2, 3, 4, 5, 7, 8]。

火箭升空后不久，助推器与Starship分离成功，但助推器未能执行返航着陆燃烧，失控坠入墨西哥湾，SpaceX确认助推器不会回收，是故意允许坠海 [1, 4, 6, 8]。Starship二级则有一台六台猛禽发动机提前关闭，导致预定的轨道点火测试取消 [1, 4, 6, 8]。在轨期间，Starship成功释放20颗仿真Starlink卫星及2颗真实用于热盾成像和数据回传的Starlink卫星，总计22颗卫星的说法存在报道差异，但主要数据为20仿真和2成像卫星 [1, 3, 4, 6, 8]。

约40分钟后，Starship再入大气层后在印度洋溅落并爆炸，完成热保护系统成像测试、尾鳍结构受力测试及模拟未来地面着陆的动态倾斜机动等多项飞行实验 [1, 3, 4, 6, 8]。SpaceX发言人称星舰轨迹未能完全达到名义轨道但仍在事先分析范围内 [6]。

此前原定5月21日的发射因发射塔机械臂液压锁销未撤回延迟，经修复后于5月22日成功实施发射 [6, 9, 8]。SpaceX表示此次飞行标志着公司向可重复使用火箭和人类登月迈出了重要一步，CEO埃隆·马斯克称“一切都是为了全人类创造目标” [4, 6, 9]。NASA管理者Isaakman指出此举让实现2028年前重返月球的目标更进一步 [6]。一个独立航天专家称升级版Starship完成大部分飞行目标，但仍需更多测试才能执行NASA的阿尔忒弥斯月球任务 [6, 9]。

SpaceX计划将Starship V3用于频繁的Starlink卫星发射及未来NASA月球计划，并预期下月完成历史上规模最大的IPO，估值介于1.5至1.75万亿美元之间 [3, 4, 6, 7, 8]。