2026年国际足联世界杯将于6月11日在墨西哥城历史悠久的阿兹台克球场正式开幕，首场比赛由东道主墨西哥对阵南非展开，届时预计超过8万人观赛 [1, 2]。
本届世界杯由美国、加拿大和墨西哥三国共同主办，赛事规模创新地扩展至48支队伍，分为12个小组，每组4队。这是世界杯首次增加参赛队伍，比赛将包含104场较量。小组赛结束后，共有32支球队晋级淘汰赛阶段，其中包括各小组前两名及8支表现最好的小组第三名 [3, 4]。
阿兹台克球场曾分别在1970年和1986年举办过世界杯比赛，如今第三次成为揭幕战场地 [1, 5]。墨西哥作为A组热门，当前已保持八场不败的强势状态 [1, 2]。南非则时隔16年后重返世界杯赛场，本场对阵墨西哥备受关注。南非队主教练Hugo Broos表示：“这将是一次非常棒的体验，我们必须专注比赛，别理会看台上的喧哗” [1]。
开幕前，墨西哥城爆发连续数日的教师罢工抗议，部分抗议活动封堵了阿兹台克球场周边主要通道，影响赛事准备。为保证比赛顺利进行，当地政府出动数千警力并设置隔离栏以防冲突蔓延。墨西哥城市长Claudia Sheinbaum对此回应称，抗议被夸大报道，非大规模社会动荡 [6, 7]。
本届赛事覆盖北美16个城市，两个国家疆域相隔达4500多公里，带来巨大的交通需求。据估算，世界杯的碳排放将达到780万吨二氧化碳，是有史以来最污染的一届。87%碳排主要来自球迷、球队及媒体往返赛场的航程。有评论员指出，赛事扩军和多国家举办虽无新建球场，却加剧了环境负担。运动生态学家Madeleine Orr称：“世界杯从体育和曝光角度很精彩，但对气候极具挑战” [8, 9]。
门票价格成争议焦点。世界杯决赛票价最高超过200万美元，较2022年卡塔尔世界杯涨幅巨大。国际足联主席Gianni Infantino辩称高票价是市场供需表现，并幽默表示会亲自送热狗和可乐给买票者。批评者认为高价门票阻碍普通球迷观赛，影响赛事吸引力 [3, 4]。
赛事安保方面，墨西哥单城就部署约10万名安保人员，以应对潜在的暴力和抗议风险。伊朗队虽已晋级世界杯，因美方入境限制，将以墨西哥为基地，再前往美国赛场比赛 [4]。
此外，国际足联引入了新的“冷却休息”规则，每半场可进行两次3分钟饮水休息，以应对夏季高温影响。 [4]
著名的世界杯奖杯由意大利米兰的GDE Bertoni公司制作，本届比赛将继续沿用该经典奖杯 [10]。
