中国国家主席习近平于2026年6月1日在北京举行的中美领导人峰会开场致辞中引用“修昔底德陷阱”理论，讨论中美是否能够跨越这一潜在冲突陷阱。他警告称，若台湾问题处理不当，两国“可能发生碰撞乃至冲突” [1, 2]。习近平直言“世界又走到新的十字路口，中美能不能跨越‘修昔底德陷阱’？” [1]。
“修昔底德陷阱”一词由哈佛学者格雷厄姆·艾利森自2012年起推广，用以描述崛起大国与既有大国之间的冲突风险。该概念源自古希腊雅典和斯巴达战争，16个案例中有12个最终以战争告终 [1, 2]。尽管学界对此理论存在争议，包括数据简化及历史适用性的质疑，习近平及其多任驻美大使均多次引用这一理论，显示中国领导层对此深为重视 [1, 2]。
2024年3月，习近平曾在北京会见美国工商界和战略学术界代表，艾利森也出席并与中国外长王毅单独会面。艾利森对习近平提出的中美关系三原则给予积极评价，认为“中美必须合作，必须找到正确相处之道，这对两国和世界都很重要” [1]。
不过，西方媒体和学界对这一理论及各方角色定位存在分歧。英国《旁观者》认为美国作为雅典，制度文明和软实力领先；中国则被视为斯巴达，制度较落后且依赖外部霸权。然而《时代》周刊将中国视为当代的雅典，强调中国的崛起挑战美国的守势斯巴达地位 [1, 2]。
峰会后，习近平表示，“实现中华民族伟大复兴和让美国再次伟大，完全可以并行不悖、相互成就、造福世界”，展现合作意愿 [2]。前美国总统特朗普则在社交平台上表示，习近平“极为优雅地将美国形容为或许正在走向衰落的国家”，意指拜登四年执政期的损失 [1]。有评论称特朗普未理解“修昔底德陷阱”的深意，只感受到羞辱意味，而《华盛顿邮报》分析认为特朗普对轻慢极为敏感，却未真正领会习近平多次展现的不尊重 [1, 2]。
值得注意的是，习近平引用“修昔底德陷阱”并非为以现代国际关系核心价值为前提的冲突论述，而是强调中国与美国平起平坐。目前全球整体和平仍主要基于二战后康德“永久和平论”及民主国家间和平实践，而非陷阱理论的约束 [1, 2]。