5月19日，纽约尼克斯在NBA东区决赛第一场比赛中完成了历史性的逆转。比赛中，尼克斯在第四节初一度落后骑士22分，但最终以115-104加时击败对手，取得系列赛开门红 [1, 2, 3, 4, 5, 6, 7]。
比赛局势多次反转，尼克斯首节领先23-16，但半场结束时以46-48落后，三节后更以69-83落后骑士。第四节初骑士曾将领先优势扩大到93-71。随后尼克斯打出一波30-8的精彩攻势，在最后7分钟多时间内完成逆转，将比赛拖入加时，创造该季后赛历史上第二大第四节逆转纪录，仅次于2012年快船的24分逆转 [1, 2, 3, 5, 6, 7]。
本场比赛，尼克斯后卫杰伦·布朗森轰下全场最高的38分，其中第四节贡献15分并送出6次助攻，是逆转的核心。其他主力如米卡尔·布里奇斯得18分，乔什·哈特13分，卡尔-安东尼·汤斯13分13篮板，OG·阿奴诺比13分均有亮眼表现 [1, 2, 3, 5, 8]。
骑士方面，多诺万·米切尔拿下29分并创生涯新高6次抢断，但在关键的第四节和加时仅得3分，无法阻止球队被逆转。詹姆斯·哈登状态低迷，只得15分，且出现6次失误，他在防守端被广泛批评为尼克斯逆转的漏洞 [1, 4, 5, 6, 7, 9, 10, 11, 12]。
据ESPN数据，骑士在第四节还剩7分49秒时的赢球概率高达99.9%，却遭遇尼克斯惊天逆转。赛后米切尔表示，“这不该发生，却发生了。我们本该赢。这场比赛差点毀了我们的气势，”反映出球队遗憾心情 [4]。
骑士老板丹·吉尔伯特5月20日对球队表达支持，称“在东区决赛客场第四节领先22分被逆转真的难以接受，但球队多次强势反弹，希望周四赢下第二场让坏情绪过去” [6, 7]。
球迷与前球员对哈登和教练凯尼·阿特金森在崩盘时的表现提出批评。分析师也高度评价布朗森的发挥，斯蒂芬·A·史密斯称其“彻底爆发，打得哈登无所适从”，魔术师约翰逊更看好他成为总冠军领袖人物 [8, 9]。
5月21日进行的东区决赛第二场，尼克斯延续势头，以109-93再胜骑士，第三节打出18-0攻击波，将系列赛扩大为2比0领先。布朗森18分14助攻，乔什·哈特26分，汤斯18分13篮板均有突出表现。骑士米切尔砍下26分，哈登贡献18分6篮板 [10, 11, 12]。
