克罗地亚国家足球队主教练兹拉特科·达利奇于5月18日宣布了出征2026年国际足联世界杯的26人初步大名单，40岁的队长卢卡·莫德里奇位列其中 [1, 2, 3]。这将是莫德里奇第五次参加世界杯，他自2006年首次登场以来，已为国家队出场196次，创造队史最高纪录；若球队晋级，本届比赛他有望达到200场国际比赛里程碑 [3]。
莫德里奇上个月曾因颧骨骨折接受手术，现已康复并预计能以最佳状态参加世界杯。主帅达利奇对他的表现充满信心：“我毫不怀疑他会发挥出高水平。作为队长，他对我们意义重大，我期待他能完全康复” [1]。
此次入选的大名单还包括37岁的资深前锋伊万·佩里西奇，他连续三届世界杯均有进球入账 [3]。球队此外囊括了门将多米尼克·利瓦科维奇、后卫约什科·格瓦尔迪奥尔、中场马特奥·科瓦契奇和马里奥·帕沙利奇、前锋安德烈·克拉马里奇等关键球员 [3]。
克罗地亚被分在L组，将与英格兰、巴拿马和加纳同组竞争。球队世界排名第11，曾在2018年夺得世界杯亚军，2022年打入四强 [3]。达利奇表示：“我们的首要目标是小组出线并取得好成绩。我将一如既往地充满信心。我们拥有一支实力强劲的国家队。这支球队兼具实力、活力和经验” [1]。
小组赛首场比赛将于6月17日在美国德克萨斯州阿灵顿举行，对手是英格兰队。随后分别于6月23日在加拿大多伦多对阵巴拿马，6月27日在美国费城迎战加纳 [1, 2, 3]。
