新西兰足球后卫蒂姆·佩恩因阿根廷网红瓦伦·斯卡希尼（Valen Scarsini）称其为2026年世界杯“最不知名”球员，引发社交媒体热潮。斯卡希尼于5月27日发布视频，呼吁粉丝关注佩恩，佩恩Instagram粉丝数从约4700迅速飙升至超过100万，仅用两天时间 [1, 2, 3, 4, 5, 6]。

现年32岁的佩恩效力于澳大利亚A联赛的惠灵顿凤凰队，已为新西兰国家队出场50次。他的粉丝数现已超过新西兰总理路克森、橄榄球明星阿迪·萨维亚以及新西兰足球队长克里斯·伍德，后者Instagram粉丝仅约16.2万 [7, 1, 2, 8, 3, 4, 5, 6]。

佩恩在疫情期间曾因违反澳洲隔离规定遭罚款700澳元，这一往事曾为媒体所关注 [7, 9]。

佩恩在新西兰世界杯前集训营所在地佛罗里达发布视频，用西班牙语和英语表达感谢。他说：“非常感谢，瓦伦，过去48小时真疯狂。我很荣幸代表国家出战，感谢全世界的支持。” [1, 3, 4, 5, 6]

斯卡希尼表示他逐一筛选各国家队队员，发现佩恩是最少粉丝的球员，称佩恩肩负帮助新西兰赢得首场世界杯比赛的艰巨任务， [1]“必须开始做些视频来传承蒂姆·佩恩的传奇。如果你有世界杯球员贴纸，上传你的贴纸照片，看看开赛前有多少人知道他。” [2]

新西兰世界杯成绩居排名最低，将与伊朗、埃及和比利时同组G组角逐 [7, 1, 9, 2, 10, 5]。

佩恩的粉丝增长潮预计仍将持续，助力他在即将开赛的世界杯中获得更大关注和支持。